Chats et bébé sous le même toit, comment organiser la maison
Un bébé arrive dans une maison où vivent déjà un ou plusieurs chats. Comment vont-ils le prendre ? Un chat des forêts norvégiennes est en général calme et sociable, mais il reste un animal attaché à ses habitudes. L'essentiel se prépare avant la naissance, en réorganisant la maison petit à petit.
Changer les habitudes avant l'arrivée
Un chat supporte mal les changements brusques. Si la chambre du bébé doit lui être fermée, on la ferme plusieurs semaines avant la naissance. Si son arbre à chat doit changer de pièce, on le déplace tôt. Le jour où le bébé arrive, le reste de la maison doit déjà être stable pour le chat.
Un espace à lui, en hauteur
Un chat qui peut monter observe de loin et se sent en sécurité. Des étagères murales profondes, un arbre à chat stable, le dessus d'une armoire avec un panier. Plus il a de refuges en hauteur, moins il cherchera à s'installer dans le lit du bébé.
- La chambre du bébé fermée pendant ses siestes et la nuit, sans exception.
- Le lit et le coin de jeu du bébé ne deviennent jamais des couchages pour le chat. On le déloge doucement, à chaque fois.
- Les griffes coupées régulièrement, et un griffoir placé loin du coin de jeu.
Le coin de jeu au sol
Vers quelques semaines, le bébé passe ses moments éveillés allongé par terre, sous le regard d'un adulte. Le chat, lui, adore tout ce qui est posé au sol et un peu moelleux. On choisit donc une surface ferme, plate et facile à nettoyer, qu'on peut brosser pour retirer les poils et ranger quand le bébé n'est pas dessus. Un tapis roulé contre le mur ne tente pas le chat. Une housse lisse garde moins les poils qu'un tissu bouclé ou un velours épais. On trouve des tapis d'éveil en mousse ferme avec ce type de housse, par exemple chez Petit Palier.
La litière et les gamelles
Litière et gamelles quittent les pièces où le bébé vit et joue, et on les déplace avant la naissance, pas après. Quand l'enfant commence à se déplacer, elles passent hors de sa portée, derrière une porte entrouverte avec un bloque-porte à hauteur de chat ou sur un meuble. La litière se nettoie chaque jour, et on se lave les mains après.
Les présenter doucement
Le chat découvre d'abord les odeurs. Une couverture ou un vêtement porté par le bébé posé près de son panier, quelques jours avant le retour de la maternité si c'est possible. Ensuite, on le laisse approcher à son rythme, sans le forcer ni le chasser, pendant qu'un adulte tient le bébé.
Avec un peu d'organisation, chats et enfants cohabitent bien. Souvent, le chat finit par choisir un perchoir d'où il surveille le coin de jeu, à bonne distance.